ファームウェア
Firmware
電子機器に組み込まれ、本体を制御するための専用ソフトウェア。
簡単に説明すると
ファームウェアは、家電やデジカメなどの機械の中に最初から入っている、本体を正しく動かすためのプログラムのことだよ。 例えば、炊飯器でお米を炊く温度を調整したり、洗濯機で水の量を量ったりする動作は、全てこのファームウェアが命令を出しているんだ。 パソコンやスマホにも必ず入っていて、OS（WindowsやiOSなど）が動き出すための土台として、まず最初に機械の準備を整える役割を持っているんだよ。
名前のヒミツ
ファームウェア（ふぁーむうぇあ）は、英語でFirm（ファーム：固い）とWare（ウェア：製品）を組み合わせた言葉なんだ。ソフトウェアのように簡単に書き換えられない、ハードウェアと一体化した「固い」ソフトという意味が込められているよ。機器を動かすための最も基本的な命令が詰まっているんだ。
くわしく見てみよう！
ファームウェアとは、電子機器の本体に直接書き込まれている、ハードウェアを動かすための基本的なソフトウェアのことだよ。
パソコンやスマートフォンだけでなく、炊飯器や電子レンジなどの家電、デジカメ、ルーターなど、ほぼ全ての電子機器の中に組み込まれているんだ。
ざっくり言うと、機械に魂を吹き込むような役割を持っているよ。
例えば、キーボードのボタンが押されたことを検知して、パソコンに専用の信号（キーコード）として送るのもファームウェアの仕事なんだ。それを受け取ったパソコン側が、最終的に文字として画面に出してくれるんだよ。
ハードウェアとソフトウェアの橋渡し役として、機械の部品がバラバラに動かないように1つにまとめているんだよ。
基本的にはユーザーが意識して触ることはないけれど、たまに性能を上げたり不具合を直したりするために、更新が必要になることもあるんだ。
これをアップデートと呼んで、メーカーが配ることもあるよ。
ただし、更新中に電源を切ると機械が壊れて動かなくなることもあるから、慎重に行う必要があるんだ。